美剧《无耻之徒》中，加拉格一家在冬天最大的任务就是储备过冬资金，连未上学的小弟也得贡献自己的一份力量，否则全家可能冻饿而死。在美国，这不是剧情演绎，而是每年冬天都在上演的现实。
西方圣诞节前夕，美国网友发现曾经家喻户晓的童星泰勒·蔡斯成了几十万流浪汉中的一员。这件事正好印证了最近网上的讨论，即美国社会存在一条从中产滑落到底层的“斩杀线”。这条斩杀线指的是许多美国人的财务状况处于紧平衡状态，一旦遭遇意外、疾病或失业，他们的财务状况就会跌破某个临界值，从而被一系列机制推向社会边缘。在美国，流浪汉平均生存时间只有三到五年，最终被社会“斩杀”。
例如，你本来是个有车有稳定住所的体面人，但因一次驾车违章支付不起罚金和拖车费用，车子被拍卖。没有汽车意味着无法正常上班，最终被解雇，房租也无法支付。重新找工作时，所有稳定工作都要求有稳定住所，租房又需要先有稳定工作。陷入这种死循环后，很多人只能从酒精和药物依赖中寻找慰藉，最终成为芝加哥南区的“无耻之徒”。
在这场大讨论中，人们突然发现以前美剧中那些难以理解的情节变得合理了。《破产姐妹》里的女孩们已经很努力了，却总也还不完债务；《绝命毒师》中的老白是个化学老师，妻子是会计，因为没有好的医保最终选择去犯罪。一点小债务就可能利滚利，终生还不清，叫一次救护车也可能让你资金链断裂。
有中国网友不解地问，混不下去就回老家呗，为什么要去流浪呢？他们可能不明白，无路可退正是美国制度给底层人打上的出厂设置。阶层流动是一种正常现象，任何国家都难免有人会陷入困境。中国的土地政策以制度化的方式为农民留下了一份不会失去的生产资料。如果你是城市户口，所在街道社区也会提供各种救助。多层次的保障和救助制度，强有力的政府力量有效防止大规模流浪现象产生。
但在资本主义制度下，土地等生存资料全部私有，资产丧失后就只能流浪。美国的制度设计之初并没有考虑如何安放陷入绝境的人，“自己为自己”负责实际上是制度甩锅卸责的说辞。除了制度本身的问题，斩杀现象更是美国社会治理无能和失败的表现。美国的社会救助体系并不着眼于彻底摆脱贫困，最多只提供食品券勉强维持生命体征。在中国，我们用国家力量系统性地进行脱贫攻坚战，不仅救助贫困者，还致力于消灭贫困产生的根源，这在美国是无法想象的。
一个黄赌毒泛滥、犯罪率居高不下的社会对自制力弱的人来说如同陷阱，政府在社会治安管理上的失责等于助推更多人下坠。衡量一个国家的文明程度不仅要看成功者的高度，更要看失败后的底线有多低，看普通人是否被保护免于侵害。这个世界没有圣诞老人，安宁和幸福最终要靠我们怀抱着以民为本的初衷，一砖一瓦建设起一道制度的长城，并紧紧守护住它。
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